A NASA csütörtökön adott tájékoztatást új projektjéről, aminek keretében szeretnék komolyabb vizsgálat alá vetni a Földön tomboló zivatarokat, elsősorban a villámokra összpontosítva. A "Firestation" névre keresztelt kutatásban a Nemzetközi Űrállomás lesz segítségükre.
A villámok és a zivatarfelhők természetéről még ma is nagyon keveset tudnak a tudósok, sok a tisztázatlan kérdés. A NASA reményei szerint a kutatás végére kiderülhet néhány, most még meg nem fejtett dolog az űr irányába történő kisülésekről: például az úgynevezett "blue jet"-ekről (kék színű, gigantikus méretű kisülések), vagy "red spirit"-ekről. Ezek a kisülések akár a 80 km-es magasságig is feljuthatnak, és a Földről csak nagyon nehezen, vagy szinte egyáltalán nem figyelhetőek meg.
Az Űrállomás méri a gamma-sugárzást is, ilyen sugarak ugyanis minden egyes villámlás alkalmával tömegével lövellnek ki a zivatarfelhőből a világűr irányába.
A várhatóan egy évig tartó kutatások még ebben a hónapban elkezdődnek, és nagyrészt a Nemzetközi Űrállomáson elhelyezett szenzorokat használják a megfigyelésekhez.
www.wired.com (forrás: telegraph.co.uk)
