Majd ha piros hó esik!

Biztosan mindannyiunk számára ismerős a mondás: majd, ha piros hó esik! Azonban vigyázzunk, milyen körülmények között élünk vele, mert még előfordulhat, hogy szavunkon fognak minket!

A piros színű hó - ha nem is hóesés formájában - a Föld egyes vidékein nem ismeretlen jelenség. Az Egyesült Államokban dinnye hónak is hívják pirosas színe és görögdinnyére emlékeztető, enyhe illata miatt.

Elsősorban tavasszal és nyáron figyelhető meg az alpesi tájakon vagy magashegységekben, mint például a kaliforniai Sierra Nevada hegységben vagy az Egyesült Államok és Kanada területén keresztül húzódó Sziklás-hegységben . Itt, 3 kilométeres magasság fölött, az év nagy részében fagypont alatt marad a hőmérséklet, így a tél folyamán lehullott hó nem olvad el. Ha pedig rátaposunk a hótakaróra, vagy hógolyókat formázunk belőle, piros színűvé válik.

Az érdekes jelenséget egy egysejtű algafaj, az úgynevezett Chlamydomonas nivalis okozza, amely a zöld algák közé tartozik, és a klorofill mellett egy másodlagos, piros színű pigmenttel is rendelkezik. Ez a piros pigment védi a klorofillt az erős látható és a káros ultraibolya sugaraktól, egyúttal hőt nyel el, ezáltal megolvasztva maga körül a havat, így biztosítva az alga számára a szükséges vízmennyiséget. A legtöbb algafajjal ellentétben, ez a hideget szereti, és fagyos körülmények között növekszik.

Az alga első körben a csupasz talajt borítja be. Télen a leeső hó befedi az algatakarót, amely a zord, téli hónapokban „téli álmot alszik".  Tavasszal aztán a napfénynek és a bőséges tápanyagnak köszönhetően megkezdődik a virágzás, az alga vörös pigmentje révén megolvasztja maga körül a havat, és vízfolyások mentén halad előre a hótakaróban. Az algavirágzás eredményeképpen a piros szín különböző árnyalatai figyelhetők meg a hómezőn, és ez általában vízáramok mentén a legintenzívebb.

A vörös hó jelenségére már Arisztotelész is felfigyelt, a rejtélyt azonban évezredeken keresztül nem sikerült megfejteni. Csak 1818-ban sikerült magyarázatot adni rá: egy Robert Brown nevű botanikus az algáknak tulajdonította a hó pirosas színét.

Egy másik folyamat révén is piros színűvé válhat a hó. Ez elsősorban az Egyesült Államokbeli Colorado-ban figyelhető meg időnként. Az erős szelek által a több száz kilométerre elhelyezkedő sivatagi táj felkapott vörös homokja ugyanis itt, a coloradoi hegyekben ülepedik ki vörös színt kölcsönözve a hótakarónak.

Hírek, érdekességek

Csúcs közelében az UV sugárzás
Az UV sugárzás egyik fő meghatározója a nap látóhatár feletti magassága. Már igen közel járunk az éves maximumokhoz.
Mediterrán időjárási körkép
Kezdetét vette a nyár utolsó hónapja, de még most is sokan indulnak útnak a mediterrán térségbe vakációzni. Az izzasztó meleget és napsütést kedvelők ezen a héten sem fognak csalódni az időjárásban.
Pusztító jégeső Kínában
Kína keleti részében, Anhui tartományban jégeső okozott óriási pusztítást vasárnap a délutáni órákban. A viharban legkevesebb 14 ember vesztette életét, közel kétszázan megsebesültek, és több ezer embert kellett kitelepíteni életveszélyessé vált otthonából.
Hosszú szünet után egyszerre négy trópusi vihar a Csendes-óceánon
A Csendes-óceán térségében június elsejétől november végéig tartó hurrikánszezon eddig elég csendes volt. Hetekig nem alakult ki egyetlen vihar sem a térségben. Most azonban egyszerre négy trópusi vihar is jelen van.