A blizzard egy rendkívül heves hóvihar, amiben erős, viharos szelek fújnak (56 km/órát meghaladó szélsebességek esetén beszélünk blizzardról), ami rövid idő alatt képes ember nagyságú hótorlaszokat építeni. A hófúvás miatt a látástávolság általában 400 méter alá csökken, de gyakran egészen nullára, ami jelentősen megnehezíti a közlekedést. A blizzardok viszonylag sokáig tartózkodnak egy helyen, így jelentős mennyiségű hótakarót képeznek egy adott területen.
A blizzardok leggyakrabban az Egyesült Államok keleti partvidékén vagy a Nagy-tavak környékén pusztítanak, de nem kizárólagosan az amerikai kontinensen fordulnak elő. A műholdképen jól látható, hogy a keleti part térségében egy ciklon tartózkodik, ez okozza a viharos szelet és a havazást a térségben. A vihar érkezését követően (nagyjából péntek estétől) helyenként várhatóan rövid idő alatt fél méter hó fog hullani, amit az orkán erejű széllökések feltornyoznak majd.
Forrás: http://www.boston.com (NOAA)
A modellek által becsült hó mennyiségét láthatjuk a térképen Boston és New York térségére. Van, ahova 24 inch-nél is több havat várnak ottani idő szerint szombat este 7 óráig, ami meghaladja a 60 cm-t. A hírek hallatán New York polgármestere, Michael Bloomberg intézkedéseket tett a balesetek megelőzésére, és a városnak a hóviharra való felkészítése érdekében 250.000 tonna sót készítettek elő és 350 hókotrót állítottak készenlétbe.
