A NASA és az ESA műholdak számos figyelemreméltó felvételt készítenek Földünkről, melyek közül többet közzétesznek. A Guardian angol hírportálon rendszeresen jelentetnek meg a felvételek közül. Ezekből készítettünk egy olyan válogatást, amelyben az idei év eddigi legérdekesebb meteorológiai vonatkozású fotóit mutatjuk be.

Január 7-én hó borította a Brit-szigeteket. Manchester, Birmingham és London nagy szürke foltokként láthatóak a fehér alapon. Kelet felől felhőzet hózódik a térség fölé, amelynek az árnyéka is megkülönböztethető. A nagy hóesés leszaggatta az elektromos vezetékeket, ezrek maradtak áram nélkül Anglia déli részén.

Egy január 11-i felvételen a Yukon-folyó egy leveleit elhullajtott fa, egy gyökér-, vagy egy érhálózat mintájához hasonlóan ágazik el deltájában a Bering-tenger partvidékén. Minden apró ág a tengerbe folyik, de a képen a partvonal nem látszik. A megfagyott sekély víz fehér színe egybeolvad a hófödte szárazföld színével.

Január 15-én Délkelet-Európa hó alatt volt. Fagyos levegő áramlott a térségbe, és vastag hó borítja Ukrajnát, Moldovát, Romániát, Bulgáriát, valamint Görögország és Törökország egyes részeit. Az északias szél jól látható a Fekete-tenger fölött lévő felhőzet formáján.

Január 21-én vastag alacsonyszintű felhőzet látható a Himalája lábainál. Sűrű légköri homály jött létre a szennyezőanyagok feldúsulása miatt, ami elsősorban a tarlóégetésből és a hideg idő beköszöntével a fűtésből származik. Ráadásul a Himalája déli lejtőin leáramló levegő is megakadályozza a felhőzet felszakadását.

A február eleji képen Chile és Patagónia látható. Feltűnő, hogy milyen erős hatással van az Andok hegyvonulata a térség csapadékeloszlására és vegetációjára. A kép jobb oldalán a terület barna színű, száraznak látszik, míg az Andok térsége zöld, a havas csúcsok pedig fehérek. A ragyogó, türkiz tavak a gleccserek által odaszállított rendkívül finom szemcsékből álló hordalék lerakódásából nyerték színüket.

A Nagy Sóstó vidékét hó borítja. A tó kétféle színe egy 1953-ban épült vasúti töltésnek köszönhető, ami keresztülhalad rajta. Az akadály miatt a tó áramlási rendszere kettészakadt, ami az északi oldalon magasabb sótartalom kialakulásához vezetett. A sósabb víz a műholdképen kékesebbnek látszik.

Február elején készült a műholdfelvétel, amikor a szervezők az utolsó előkészületeket végezték a vancouveri téli olimpiára. Nagy volt az aggodalom, mert a szokatlanul meleg január miatt alig maradt hó a környező hegyekben. A szervezők mindent megtettek, hogy több havat teremtsenek mesterségesen a területen, és hogy megóvják az olvadástól. Végül február 10-én, két nappal az olimpia kezdete előtt szinte meglepetésszerűen érkezett egy hóvihar, ami a résztvevők nagy örömére vastag hóval lepte el a tájat.