A jég borította déli kontinens egy része „bezöldült”, miután a napokban hivatalosan is felavatták a legnagyobb antarktiszi szélparkot.

Az amerikai-új-zélandi közös beruházás keretében három hatalmas szélturbinát telepítettek a kontinensre, amelyek együttesen 11 százalékban fedezik majd a két nemzet antarktiszi kutatóbázisainak energiaszükségletét. Ezáltal csökkentik az üvegházgáz-kibocsátást, illetve a fosszilis tüzelőanyagok felhasználását, és hozzájárulnak a kontinens érintetlen környezetének megóvásához. 

A tizenegy millió dolláros beruházás keretében a tengerszint felett több mint 300 méterrel fekvő Crater Hill-re telepítették a szélerőműveket, félúton az Egyesült Államok McMurdo kutatóállomása és a közeli új-zélandi Scott Bázis között.

Miután a turbinák december óta megfelelően működtek, a hivatalos felavatási ceremóniát a hétvégén tartották meg.  A szélfarm teljesítménye közel 1 megawatt, mintegy ötszáz otthon áramellátását biztosítaná. Éves szinten akár 460 ezer literrel csökkentheti a Ross-tenger partvidékén felállított kutatóállomások dízelfogyasztását, míg a CO2-kibocsátást közel másfél tonnával mérsékelheti.

A munkálatok még 2008 novemberében kezdődtek, amikor lehelyezték a vasbeton talapzatot. Az extrém időjárási körülmények miatt a munkásoknak új módszerekhez kellett folyamodniuk az építkezés során. Az egyes tornyokat úgy tervezték, hogy akár 205 kilométer/órás széllökéseknek is ellenálljanak.