Tavasszal kezdetét veszi a tornádószezon az Egyesült Államokban. Az ország földrajzi adottságai miatt a világon itt alakul ki a legtöbb tornádó. A Kansastől Oklahomán át Missouri államig terjedő területet tornádó folyosónak is hívják, a térségben ugyanis rendkívül gyakoriak a tornádók.
A nap felmelegíti a szárazföldet, ami átadja a hőt a felette lévő légoszlopnak. A meleg levegő felszáll és helyébe a Mexikói-öböl felől nagy nedvesség-tartalmú, enyhe levegő áramlik. Gomolyfelhők tornyosulnak és heves záporok, zivatarok alakulnak ki. Ha ezek a felhők elkezdenek forogni és az így kialakult felhőtölcsér eléri a földfelszínt, tornádótól beszélünk.
A tavaszi, nyári időszakban hazánkban is többször lehet látni tornádókezdeményeket, úgynevezett tubákat, és egy-két tornádó is előfordul, ám ezek erőssége, szerencsére jócskán elmarad amerikai társaiétól.
Most nézzünk néhány igazán pusztító tornádót a nagyvilágból.
A leghalálosabb tornádó, az 1989. április 26-án Bangladesre lecsapó forgószél volt, amely 1300 ember halálát okozta.
A legtöbb tornádót 1974. április 3-án és 4-én mérték, amikor 18 óra alatt 148 tornádót regisztráltak az Egyesült Államok középső területin. Ezek közül hat F5-ös, huszonnégy F4-es erősségű volt. A tornádók jellemzésére a Fujita skálát használják, amely F0-tól F5-ig terjed, a legpusztítóbb viharok az F5-ös erősségűek. A forgószeleknek több mint 300 halálos áldozata volt.
A tornádó közelében valaha mért legnagyobb szélsebesség 484 kilométer/óra, amit még 1999. május 3-án mértek Oklahomában.
